湖人客場以119-95狂勝雄鹿，24分的分差徹底終結(jié)了五連客的魔鬼賽程。更令人振奮的是，這場勝利讓湖人戰(zhàn)績來到10勝4負(fù)，穩(wěn)坐西部第四——而這一切，竟然是在勒布朗詹姆斯缺陣的情況下完成的。開季至今，湖人無疑是聯(lián)盟最令人意外的球隊(duì)。沒有詹姆斯他們被看低了，美媒認(rèn)為開局戰(zhàn)績會很差，但恰恰相反挺好的。
其實(shí)還是休賽期的精準(zhǔn)補(bǔ)強(qiáng)，艾頓、斯瑪特、拉拉維亞的集體兌現(xiàn)天賦，湖人用實(shí)際行動宣告：紫金軍團(tuán)的復(fù)興，已勢不可擋。本場比賽的最大焦點(diǎn)，無疑是東契奇與字母哥的對決。字母哥今天打得挺有氣勢的，各種沖擊打進(jìn)，但身邊隊(duì)友確是臭魚爛蝦。最大引援的特納4中1，難怪步行者不要他。而東契奇用一場現(xiàn)象級表演做出了回應(yīng)：全場41分9籃板6助攻1搶斷2蓋帽，正負(fù)值+25！投籃19投9中，三分11中5，罰球20中18——效率與爆炸力兼?zhèn)洹?/p>
賽后，知名評論員、“白曼巴”斯卡拉布萊恩在《SiriusXM NBA Radio》節(jié)目中直言不諱：“達(dá)拉斯覺得盧卡不是一個贏家，他們認(rèn)為引進(jìn)濃眉可以讓球隊(duì)得到總冠軍。但我們發(fā)現(xiàn)，讓盧卡變成贏家的人很可能就是哈里森。因?yàn)楸R卡被交易到湖人之后，他突然重新審視自己，他是個有競爭性的家伙，他要證明給所有人看，你們都錯了。而今年他減重后，打得就像聯(lián)盟前五的超級巨星。”
斯卡拉布萊恩一針見血。獨(dú)行俠管理層將東契奇送走，換來濃眉和狀元簽【都說內(nèi)定給弗拉格】，理由是“盧卡無法帶隊(duì)奪冠，他防守太差，體型肥胖”。然而來到洛杉磯后，東契奇仿佛脫胎換骨。他不再是那個被詬病防守松懈、季后賽疲軟的“數(shù)據(jù)刷子”，而是真正意義上的領(lǐng)袖。開季10場，他場均34.4分8.9籃板8.9助攻，投籃命中率47%，還有1.3次搶斷，防守效率排名后衛(wèi)前十。更可怕的是，他的比賽態(tài)度發(fā)生了質(zhì)變——主動溝通防守、主動承擔(dān)關(guān)鍵球、主動激勵隊(duì)友。
這一切，都源于湖人給他東契奇提供了正確的環(huán)境：里夫斯的無球和有球牽制、艾頓的內(nèi)線屏障、斯瑪特的鐵血防守，以及主教練雷迪克的戰(zhàn)術(shù)體系。再加上休賽期補(bǔ)強(qiáng)全面兌現(xiàn)：艾頓重拾狀元威風(fēng)，斯瑪特+拉拉維亞各司其職如果說東契奇是湖人的發(fā)動機(jī)，那么休賽期佩林卡的引援就是燃料。艾頓、斯瑪特、拉拉維亞，三筆操作被外界質(zhì)疑“性價(jià)比不高”，如今卻成了湖人崛起的關(guān)鍵拼圖。艾頓在本場比賽貢獻(xiàn)20分10籃板，內(nèi)線統(tǒng)治力盡顯碾壓特納。他多次在字母和特納頭上完成終結(jié)，保護(hù)籃板不遺余力。
艾頓霸氣回應(yīng)質(zhì)疑：“別忘了，我可是2018年的狀元郎，力壓巴格利和東契奇。”從太陽到開拓者再到湖人，艾頓終于找回自信。他的移動速度、籃下終結(jié)和護(hù)框能力，完美填補(bǔ)了湖人上賽季內(nèi)線軟肋。斯瑪特則用實(shí)際行動證明：健康時(shí)的他，依然是聯(lián)盟頂級3D。拉拉維亞的表現(xiàn)則更像“功能性神兵”。
而且詹姆斯也即將復(fù)出，這是比贏球更加無解的。東契奇對老詹回歸是相當(dāng)驚喜，賽后他談到了如何幫助老詹融入體系，也給出了清晰答案。
東契奇說道：“我們主要談?wù)摰氖欠朗亍Ｕ材匪够貧w也是如此，我們經(jīng)常一起溝通交流，我們都發(fā)現(xiàn)當(dāng)你能夠成功阻止對方進(jìn)攻時(shí)，我們就能從中獲得一切。因此，在這14場比賽中，我們堅(jiān)持了我們一貫的打法，詹姆斯回歸，我們也是以防守為主。”
東契奇的話并非客套。湖人本賽季場均失分僅114.4分聯(lián)盟排第10，相比上賽季進(jìn)步不少了。詹姆斯回歸戰(zhàn)術(shù)應(yīng)該還是東契奇一星四射，斯瑪特+拉拉維亞的外線壓迫、艾頓的內(nèi)線護(hù)框、里夫斯的組織和攻堅(jiān)，詹姆斯大前鋒中轉(zhuǎn)站和得分。
有些球迷擔(dān)心詹姆斯回歸影響湖人，其實(shí)雙核遠(yuǎn)比單核強(qiáng)。東契奇主攻，詹姆斯主防+組織。雷迪克早已為老詹設(shè)計(jì)了“低負(fù)荷高效率”角色——減少持球，增加無球跑動和快攻終結(jié)，預(yù)計(jì)使用時(shí)間控制在28-30分鐘。詹姆斯本人也曾在賽季前采訪中強(qiáng)調(diào)：“防守才是球隊(duì)立足的根本，就像2020年奪冠一樣。”上賽季湖人季后賽被森林狼淘汰，正是因?yàn)閮?nèi)線被戈貝爾和唐斯打爆，防守體系崩塌。佩林卡吸取教訓(xùn)，休賽期果斷補(bǔ)強(qiáng)，如今成效顯著。無論怎么樣你需要夸獎佩林卡，從被嘲到被贊，他只用了14場比賽。湖人不再是“詹姆斯+拼圖”的單核球隊(duì)，而是一支真正意義上的爭冠豪強(qiáng)。東契奇賽后笑著說：“我們才剛開始。”紫金軍團(tuán)的復(fù)興，已全面提速。總冠軍？湖人從未如此接近。