【列維“上桌”與“出局”】無論對列維是敬是恨，人們都不能否認：正是列維的精打細算與固執，為熱刺帶來英超第一的盈利額、穩定的歐戰成績，以及宏偉的球場，這一切共同造就熱刺位列英超頂層的“生態位”。
撰稿/寒冰如何評價列維時代的熱刺俱樂部？即便熱刺球迷都產生了巨大分歧。一些人認可列維讓熱刺從落魄名門升級為財力雄厚的英超六強之一，成功“上桌”；另一些人指責他的精打細算，導致近25年球隊僅贏得兩座獎杯。無論對列維是敬是恨，人們都不能否認：正是列維的慳吝與固執，為熱刺帶來英超第一的盈利額、穩定的歐戰成績，以及宏偉的球場，這一切造就了熱刺位列英超頂層的“生態位”。
列維獨攬大權，幾乎僅靠一己之力讓熱刺“上桌”，穩居英超六強之列。即便熱刺大股東劉易斯家族二代更加野心勃勃，也是因站在列維為熱刺打造的“巨人肩膀”上。
時針撥回2001年列維初任主席時，這位熱刺“終身球迷”面對的是無法適應英超的落魄俱樂部。熱刺防線核心坎貝爾剛以自由身被死敵阿森納挖走。英超前9個賽季從未進入前6名，甚至還有4次在10名開外的下半區，僅靠一座聯賽杯得以參加唯一一次歐戰。而英超開張前12個頂級聯賽賽季，熱刺拿到聯盟杯在內的4座獎杯，6次排名進入前6位，3次榮獲季軍。
除了成績差距，列維面臨的更大挑戰是財務危機。ENIC公司收購前的1999/2000賽季，熱刺賽季營收僅4800萬鎊，稅后利潤僅區區10萬鎊。球場容量相當的兩家北倫敦俱樂部相比，熱刺賽季營收不到阿森納六成，而阿森納很快就獲得建設6萬人新球場的許可。隨著切爾西和曼城先后被收購，以及利物浦憑借歐冠獎杯復興，列維的當務之急是讓已被拋離的熱刺止跌，還要趁著英超全球化擴張的時機盡快“上桌”。
短期內無法像曼聯和阿森納擴建球場增收的背景下，列維積累財富的方式只能是節流在先，開源在后。列維的錙銖必較和固執，讓他成為英超“最不受歡迎的”球市談判者。甚至有俱樂部CEO表示：“和列維做過一次交易，就再也不想做了。”低買高賣，少買多賣的原則令對手叫苦不迭。弗格森甚至表示貝爾巴托夫交易的談判過程，比自己的髖關節置換手術還痛苦。
慳吝的列維直到自己執掌熱刺第8個賽季，引援投入才突破1億歐元（1.44億）。同時賣人收入8800萬，凈投入僅5600萬。列維時代前10個賽季引援總投入僅5.18億，賣人收入2.33億，凈投入僅2.85億，賽季平均不到2850萬。對應的是列維時代第6個賽季熱刺才首次進入歐戰，第10個賽季首次征戰歐冠。
列維不僅拼命壓低引援價格，盡可能挽留球星，還死守英超頂級俱樂部最低的一線隊薪資總額。哪怕熱刺賽季收入突破6億歐元，薪資收入比依舊只有42%，在五大聯賽豪門此項排名最低。正是如此健康的財政狀況，讓列維時代的熱刺成為英超累積盈利額最多的俱樂部。2019/20賽季開始受疫情影響之前，列維時代18個賽季熱刺僅2個賽季未盈利，英超僅此一家。
列維時代最為球迷詬病之處，就是不肯投入更多引援。甚至在球隊有望爭冠之際，也不肯投入更多補強球隊沖冠。2006/07賽季開始熱刺連續三個賽季進入聯盟杯，列維反倒連續賣掉卡里克、迪福、羅比·基恩和貝爾巴托夫，入賬近1億歐元。2010/11賽季熱刺英超時代首次征戰歐冠，也僅購入范德法特、桑德羅和免費的加拉。
2009/10賽季開始，熱刺連續15個賽季排名英超前8名，連續13個賽季進入歐戰，6個賽季征戰歐冠。列維在選帥方面從霍德爾開始，也是以性價比為優先原則。列維時代13任正式教練，直到2014年夏波切蒂諾上任，才算碰上能帶給球隊穩定表現的教練。波切蒂諾任內球隊連續4個賽季征戰歐冠，但同期輸掉3個杯賽決賽和2個杯賽半決賽。
除了2019年受運氣眷顧的歐冠決賽，列維似乎并不在意其他杯賽的爭冠機會。熱刺在英超穩居前4名進入歐冠，拿到豐厚歐冠獎金最重要。直到2019年夏，連續4個賽季征戰歐冠的熱刺才出現第一宗“5000萬+”引援。也是從這個夏窗開始，隨著英超轉播合同水漲船高和連續參加歐冠的資本積累，列維才開始持續大規模投資引援。最近6個賽季有5個賽季引援投資突破億歐元，總計突破12億歐元，超過列維時代此前18個賽季的總和。但同時賣人所得也達3.68億，當家球星埃里克森、凱恩、孫興慜先后離隊。
列維傾力為熱刺打造的豪門“生態位”之中，追求保住最低收益率的穩定成績，超過對獎杯的追求。引援目標不是為了獎杯，只是為至少拿到第4名進入歐冠，獲得歐冠帶來的數千萬鎊“保底”收入。哪怕最接近英超冠軍的2011/12賽季，以及進入歐冠決賽的2018/19賽季，列維也未考慮過追加投資，增加奪冠可能性。2018/19賽季夏窗熱刺成為五大聯賽唯一零引援的俱樂部，令球隊痛失沖擊歐冠獎杯的機會。
對列維而言，重要的從來不是獎杯，而是將收益最大化的性價比最高的成績，2009年聯賽杯以降，熱刺連續輸掉4個國內杯賽決賽。熱刺球迷對列維在引援上的慳吝素來不滿，特別是他不斷出售當家球星更令人為之心寒。但在列維看來，與其留不住的隊內核心，還不如讓他帶來最大化的回報。守住持續參加歐冠的成績底線，再用歐冠收益引入新援，是列維可持續運作俱樂部的重要環節。
列維時代后期相對穩定的聯賽排名和連續參加歐戰，其實已是熱刺隊史前所未有的“黃金時代”。穩定的聯賽和歐戰成績帶來豐厚回報，同樣是熱刺獲得并穩住英超六強“生態位”在成績上的重要支撐。
2001年列維掌舵熱刺時，死敵阿森納的6萬人新球場規劃就已出爐。2007年列維首度提出擴建白鹿巷球場，2008年成功將新球場納入當地的諾森伯蘭發展項目。但該項目不斷修改反復推遲，列維轉向與西漢姆聯競爭租用倫敦奧林匹克體育場失敗，直到2012年才回到新建球場計劃。
2016年倫敦市長批準新球場項目時，熱刺新球場容量增長為6.285萬，新球場還可承辦英式和美式橄欖球比賽。球場設計充分考慮制造良好的聲效，也是舉辦各類音樂會的最佳場所。球場每年可舉辦30場大型非足球活動，包括橄欖球、音樂會、職業拳擊、卡丁車比賽。
新球場成本從最初預計的4億鎊激增到12億鎊。列維不得不分3次向銀行借貸6.37億鎊，分期23年還清，每賽季償還3000萬鎊，這也是列維時代第二個10年依然精打細算的主要原因。目前熱刺超過8億鎊的債務，大部分都是新球場帶來。盡管如此，熱刺新球場仍是列維留給俱樂部最寶貴的“遺產”，也是熱刺穩住英超六強“生態位”最堅實的基石。
2024/25賽季熱刺比賽日收入將與2022/23賽季相當（1.35億歐元），在英超僅次于曼聯，與阿森納、利物浦相當，超過曼城。熱刺體育場是倫敦容量最大的俱樂部球場，每個比賽日收入近700萬歐元。這得益于球場設計時列維強調最大程度的商業化，比賽日僅餐飲設施就可創造120萬歐元收入。早在2015年列維就與北美橄欖球大聯盟（NFL）簽了為期10年的合作，NFL每年至少在熱刺體育場進行一場海外賽。
熱刺從主辦NFL比賽獲得的餐飲收入是足球賽的3倍，還有同樣高于足球的周邊商品抽成收入。2025年碧昂絲的“文藝復興”世界巡回演唱會，在熱刺體育場連續六晚演出，吸引近30萬觀眾，熱刺總計從碧昂絲演唱會凈賺超700萬歐元。未來熱刺體育場旁還將出現30層高的新酒店，以及周邊商業公寓。安永事務所報告顯示，2021/22賽季熱刺體育場為當地三個社區創造了超4億歐元收入，預期2026/27賽季將增至6.85億歐元。
列維留下的不只是賽季超6億歐元的收入，英超頂級的球隊陣容和每賽季至少可帶來1億歐元收入的宏偉球場，而是讓熱刺能夠向英超其他任何豪門發起挑戰的頂級“生態位”。任何反對列維的人都應該認可：列維用了25年將熱刺推上英超六強級別的“生態位”，足以讓他名垂俱樂部青史。
